Русь... Родина. Отчизна. Край родной. Отечество. Родная сторонка. Все эти задушевные слова отнюдь не исчерпывают полной гаммы чувств, которые вкладываем мы в это, святое для каждого человека, понятие.

Необозримая ширь полей. Развесистые белоствольные берёзы. Разливы рек. Степей необъятный простор.

Это — Русь.

Древние стены Кремля. Блеск куполов над храмами. Жизни минувшей след.

Это — Русь.

Руки матери. Её песни у твоей колыбели. Душистый хлеб за праздничным столом. Народные песни и промыслы.

И это тоже — Русь.

Народное творчество — не только неиссякаемый источник мудрости и красоты, но и неоценимое средство воспитания, приобщения подрастающего поколения к сокровищам устной художественной, прикладной фольклорной культуры. Чтобы они стали близкими и понятными ребятам, в нашем районе проводится фестиваль фольклорного творчества «Живая Русь». Его идейным вдохновителем и организатором стала талантливый педагог Ирина Леонидовна Маркова. Фестиваль «Живая Русь» призван популяризировать фольклорное наследие русского народа, воспитывать патриотизм, прививать детям интерес к русским обычаям, любовь и уважение к традициям предков. Первый фестиваль состоялся в 2001 году в школе № 5. Тогда в нём приняло участие всего восемь школ. Это были первые пробные шаги, пусть робкие, но верные. Старт был дан С каждым годом фестиваль ширился, набирал обороты. Подготовка к фестивалю становилась более серьёзной.

Народная культура стала изучаться в детских садах, школах, Центре детского творчества, в детском доме, школе-интернате в доступных для детей формах, таких, как: игры, песни, сказки, обряды и обычаи. Дети с удовольствием изучают народные праздники: зимние Святки, Масленицу; узнают о весенних закличках, о Купальских обрядах, о глубинном значении этих праздников и обычаев. Специально к фестивалю все коллективы шьют костюмы в русской народной традиции, подготавливают новый репертуар. На репетициях оттачивается мастерство, а сам фестиваль «Живая Русь» показывает, как любит детвора народное творчество. Приятно смотреть, как во время своих выступлений юные артисты с удовольствием, от души выводят русские народные песни и пускаются в перепляс.

За семь лет количество участников «Живой Руси» стало таким, что традиционно фестиваль теперь проводится в районном Доме культуры. В 2007 году к музыкальному фольклору добавилась номинация «Изобразительное и декоративно-прикладное творчество», в этом же году у «Живой Руси» появилась своя эмблема. Отрадно, что фестиваль начал приносить свои плоды. Так, участница первого фестиваля, воспитанница И.Л. Марковой Анастасия Губенко, находясь на обучении в городе Хабаровске в краевом колледже искусств, с успехом выступала в народном казачьем хоре «Амурские казаки», а по окончании колледжа вернулась в родную Советскую Гавань преподавателем народного пения.

И всё это благодаря огромной жизненной энергии организатора фестиваля «Живая Русь» Ирины Леонидовны Марковой. Надо сказать, что Ирина Леонидовна не только устроитель фестиваля, но и бессменный руководитель фольклорных групп «Отрада» и «Душечка». За достигнутые успехи в воспитании подрастающего поколения в прошлом году ей была вручена заслуженная награда — нагрудный знак «Почётный работник общего образования Российской Федерации». Мы гордимся, что с нами рядом работает такой замечательный педагог, который может зажечь идеей и повести за собой не только детей, но и взрослых.